Vrije meningsuiting?!

Gisteren mijn dag afgesloten zoals ik die begonnen was: met een actie van de oppositie. Gisteren wou ik vroeg gaan slapen, rond acht uur. Net voor ik in bed kruip hoor ik plots sirenes loeien, dan gekletter van pannen. Eerst maar een, dan twee, dan stopte er eentje en nam een ander over, dan kwam het gebonk op een grote pot erbij, het gekletter van deksels... Met andere woorden: een cazerolazo, het uiten van protest door lawaai te maken. Aan de basis door het slaan op kookpooten (cazerola), maar ook met andere middelen. Zo stuurt de oppositie mails rond met daarbij een mp3 met sirenes. Die worden dus ook afgespeeld als een cazerolazo begint, anderen blazen op fluitjes en auto's die door de buurt rijden toeteren lustig mee. Toch een vreemd sfeertje, het is dan al donker hier, en vanuit de appartementsblokken komt dat lawaai, maar de mensen zijn niet te zien, alleen hun gekletter is te horen. En die sirenes maakt het wel akelig... Het hele gedoe duurde een half uur, dan ben ik maar gaan slapen.

De oppositie trekt voluit de kaart van de vrijemeningsuiting nu. Beschuldigt overheid er oa van demonstranten op te pakken. Antwoord van de overheid: iedereen mag op straat komen, iedereen mag mening laten horen, maar dat recht van vrije meningsuiting betekent niet dat de demonstranten vernielingen mogen aanrichten, mensen mogen aanvallen (zoals mensen van de ordediensten) of gebouwen mogen beschieten (zoals het gebouw van Conatel, oa technische dienst radiospectrum.) Als de protesten te ver gaan, dan treedt de politie uiteraard op. En dan gebruikt ze inderdaad rubber kogels als het echt uit de hand loopt, net zoals andere overheden dat mogen.
Bij de protestmars die ik gisteren zag, liepen de studenten inderdaad ongestoord door de straten, gevolgd door een tiental gewapende politieagenten op de moto. De protesten gaan hier ondertussen verder (in bepaalde zones, nu zit ik bij Telesur, uiterst in het Westen, en hier is helemaal niets te merken van protest), ook de bedienden van bepaalde bedrijven komen soms op straat, een vereniging van journalisten hield een wake bij de RCTV gebouwen,... Op sommige wagens (Vooral grote 4x4's met getinte ruiten) staat het woord RCTV gesprayed, ik heb al 1 iemand gezien met een t-shirt van RCTV "Un amigo es para siempre". Maar ook de Chavisten organiseren wakes, marsen, bijeenkomsten, persconferenties, andere journalisten steunen de beslissing, ... er is vooral activiteit op en rond de universiteiten. De overheid klaagt ook aan dat de oppositie schoolkinderen naar de demonstraties brengt om mee op te stappen. Voor deze zaterdag is een grote mars van Chavistas aangekondigd, ik ga die zeker volgen, al weet ik nog niet hoe. Misschien met een cameraploeg, misschien alleen, het hangt een beetje af van de sfeer.

De kaart trekken van de vrije meningsuiting is uiteraard een goede zet: wat beter om internationaal de aandacht te trekken dan te schreeuwen dat de vrije meningsuiting beknot wordt? Dat samen met de beschuldiging van beknotten persvrijheid lokt uiteraar meteen de aandacht. Het feit dat het Europees Parlement al een resolutie goedkeurde (zie eerder) geeft de oppositie morele steun uiteraard, sterkt hen om door te gaan. Dat ook de VS achter hen staat, dat was uiteraad a given. Kleine anecdote over beknotten persvrijheid: toen Seb zondagavond naar de persconferentie van RCTV wou gaan, werd hem de toegang verboden, hoewel hij zich ingeschreven had, voor een officieel Venezolaans persbureau werkt, zelfs zijn werkuniform aanhad.... Maar neen "De lijst is veranderd senor. U mag niet binnen" De grote internationale zenders mochten wel meteen binnen, zoals FoxNews, TVE,... En dat door een kanaal dat nu overal uitschreeuwt dat zijn persvrijheid afgenomen is... Jaja. Hij heeft ook als nadeel dat zijn persagentschap Notisur heet, een naam die lijkt op Telesur, de internationale nieuwszender gefinancierd door de overheid (en door andere overheden ook, maar Venezuela stuwt het project grotendele). Dat limiteert hem ook qua toegang tot informatie blijkbaar...

Zoals iemand me zei: "Het zal wel interessant zijn om midden van een poging tot staatsgreep hier rond te lopen..." Dat er iets ging gebeuren rond deze periode was duidelijk, maar de omvang ervan, daarop was het wachten. B, een vriendin van Seb, heeft een vriendin die op het Ministerie van Communicatie werkt. Het personeel daar moest vorige vrijdag gepakt en gezakt gaan werken, met kleding etc voor 6 dagen. Ondertussen mochten ze het werk niet verlaten -behalve voor dringende zaken- en was er heel hoge beveiliging. Zo waren ze klaar voor wat er ook ging gebeuren. Normaalgezien heb ik deze avond een rdv met B, eens horen wat haar vriendin zoal meegemaakt heeft daar... Het lijkt alsof de oppositie tot nu toe vooral de kaart van het buitenland trekt, zoveel mogelijk de overheid en Chavez in diskrediet brengen. De acties in eigen land vallen -tot nu toe- nog mee, er is geen grote staking, geen grote bezettingen, de hoofdstad ligt niet lam... Misschien omdat de oppositie weet dat ze het op dit moment toch niet kan halen in eigen land? Bon. Hopelijk blijft het zo, ook met de grote betoging zaterdag...

Verder heb ik gisteren wat gebabbeld met Kima, die eveneens logeert in het appartement van T. Het is een Braziliaan van de MST, de beweging van boeren zonder land. Hij werkt hier met de Venezolaanse overheid, om samen te werken op het vlak van zaadbanken, steun aan boeren, steun aan idee voedselsoevereiniteit,... (zie interview met hem) En, o toeval, de DVD ie hij aan het bekijken was was die van een cooperatieve uit de melksector. Kima vertelde dat melk een van de thema's was waarover hij onderhandelde, om te bekijken of het mogelijk was om Braziliaanse melk te gaan invoeren hier in Venezuela ipv bv de Europese melk die hier overal aanwezig is. Ik heb m dan maar verteld over de melkcampagne van OS, die binnenkort van start gaat. Er valt echt niet te ontsnappen aan het werk ;-)

Ah, te vroeg gesproken. Zonet was hier ook wat protest te horen: iemand sloeg zonet op een pot. Een buur hier in het cybercafe keek op en murmelde "Cazerolazo?" Veel effect had de actie niet, na een paar keer bonken hield het al op, zonder dat iemand begon mee te doen... Een mini-protestje dus, een eenpansactie ;-)